VIVA – Kiper veteran Meksiko, Guillermo Ochoa, berpeluang mencetak sejarah langka di ajang Piala Dunia FIFA 2026. Kesempatan itu muncul setelah timnas Meksiko diterpa kabar buruk soal cedera penjaga gawang utama mereka.
Meksiko sendiri akan menjadi salah satu tuan rumah turnamen akbar tersebut bersama Amerika Serikat dan Kanada. Tim berjuluk El Tri bahkan dijadwalkan membuka turnamen dengan menghadapi Timnas Afrika Selatan pada 11 Juni, mengulang laga pembuka Piala Dunia 2010.
Namun jelang turnamen, Meksiko kehilangan kiper utama mereka, Angel Malagon. Penjaga gawang milik Club America itu mengalami cedera parah saat tampil melawan Philadelphia Union di babak 16 besar Concacaf Champions Cup.
Malagon mengalami robek tendon Achilles di pergelangan kaki kiri. Meski sempat berharap cederanya tidak terlalu parah, hasil pemeriksaan justru memastikan skenario terburuk. Ia harus menjalani operasi dan diperkirakan menepi sekitar enam bulan.
Cedera tersebut menjadi pukulan telak bagi Malagon. Apalagi sebelumnya ia juga sempat absen di Copa America 2024 karena masalah kebugaran.
Lewat media sosial, Malagon mengungkapkan kesedihannya.
“Ada momen dalam hidup yang sulit dipahami. Terima kasih untuk semua dukungan, terutama keluarga saya yang selalu ada,” tulis Malagon.
“Luka dan sedih dengan hati yang terasa hancur. Saya masih mencoba memahami semuanya dan bertanya kenapa. Mimpi itu terasa seperti menjauh,” lanjutnya.
Ochoa Bisa Cetak Sejarah
Di balik kabar buruk tersebut, ada peluang besar bagi Ochoa untuk kembali mengenakan seragam timnas Meksiko.
Pelatih Meksiko, Javier Aguirre, diperkirakan akan membawa tiga kiper ke Piala Dunia 2026. Selain Raul Rangel dari Chivas Guadalajara, masih ada dua slot penjaga gawang lain yang diperebutkan.
Ochoa disebut menjadi kandidat kuat meski kini sudah berusia 40 tahun. Saat ini ia bermain untuk klub Siprus, AEL Limassol.
Jika benar dipanggil, Ochoa akan mencetak rekor luar biasa: tampil dalam skuad Piala Dunia untuk keenam kalinya.
Sepanjang kariernya, kiper yang sudah mencatat lebih dari 150 caps itu masuk skuad Meksiko di Piala Dunia FIFA 2006, Piala Dunia FIFA 2010, Piala Dunia FIFA 2014, Piala Dunia FIFA 2018, dan Piala Dunia FIFA 2022.
